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 돌아오는 길에 역 앞 편의점으로 고기만두를 사러 가다가 쓰지노가 입을 열었다.

 "그런데 말이야, 조연 부부라는 거 좀 심하지 않나?"
 저녁 식사 때는 농담으로 받아들였는데 그 말이 서서히 가슴에 와 박혔던 모양이다.

 "정말 그렇지. 도대체 조연 부부가 뭐야?"
 "내가 그렇게 잘 떠드나?"

 쓰지노가 눈치를 보며 묻자, 와카나도 사뭇 진지하게 대답했다.
 "뭐, 말이 없는 타입은 아니지."

 "그런가?"
 "그래. 맞아, 야나기사와와 비교하면 말이야……."
 "야, 그 녀석은 나와 정반대잖아. 그런 녀석과 비교하는 건 심하다."

 "하지만 보통 그쪽을 더 남자답다고 생각하잖아?"
 "그런 녀석이 표준이면 이 세상이 너무 조용하게. 네가 야나기사와를 예로 들었으니까 난 그 녀석 여자 친구와 너를 비교해 볼까?"
 "그건 반칙이야. 그 여자는 좀 지나치게 얌전한 스타일이라고."

 "그렇지. 그 커플은 너무 조용하지? 그렇게 같이 있으면 재미있을까?"
 "잘돼 가는 거 보니까 재미있나 봐."
 "그렇게 서로 잠자코 있는데?"
 "둘이서만 있을 때는 말하겠지."

 "우리처럼?"
 "뭐, 그렇게까지 떠들지는 모르겠지만……."

 이 대목에서 둘은 마주 봤다. 아마 같은 생각이 떠올랐는데 그걸 말해야 하나, 하는 망설임이 와카나의 얼굴에 드러났다.

 "……그럼, 우리가 조연 커플이면 걔들이 주연 커플?"

 먼저 입을 연 것은 쓰지노였지만 와카나도 솔직히 그냥 인정한다.
 "일반적으로는 그렇겠지."
 "아무래도 이해할 순 없지만……, 그렇지."

 "뭐, 상관없잖아?"
 "뭐가 상관없어. 너는 포기가 너무 빨라."

 "그래? 그래도 말이야, 우리가 이야기의 주인공이 되기에는 너무 예민하지 않아? 있잖아, 기본적으로 주인공들은 둔감한 사람들이잖아."

 "그런가?"

 "그럼. 둔감하니까 사건에 휘말리지. 또 불륜을 저지르거나 당하거나 하고. 그러니까 우리처럼 예민한 사람들이 옆에서 사정을 얘기해 줘야 하는 거라고."

 자신만만한 설명에, 쓰지노는 엉겁결에 "정말 그렇군." 하고 고개를 끄덕이고 말았다.